A transmissão da tuberculose ocorre pelo ar quando o doente fala, tosse ou espirra, por isso é importante cobrir sempre a boca e o nariz. A principal forma de prevenção é a vacina BCG, aplicada nas crianças até os cinco anos de idade, que protege contra as formas mais graves da doença.
Em caso de tosse por mais de três semanas, a recomendação do Ministério da Saúde é procurar uma unidade de saúde para avaliação médica. A pessoa com tuberculose também pode apresentar cansaço excessivo, febre baixa no final da tarde, falta de apetite, emagrecimento e sudorese noturna.
A doença é combatida com medicamentos e no prazo de 15 dias, em média, o paciente deixa de transmitir o bacilo. O tratamento dura pelo menos seis meses e pode ser feito de graça pelo Sistema Único de Saúde, o SUS, mas é importante que seja conluído pelo paciente.
Além de afetar os pulmões e em casos mais graves dificultar a respiração, a bactéria da tuberculose pode atingir outros órgãos e sistemas. No Brasil são registrados aproxidamente 70 mil novos casos e cerca de quatro mil e 500 óbitos a cada ano, em decorrência da doença.
